Istoriniame romane aprašomi paskutiniai carės Anos Joanovnos (1730-1740) viešpatavimo metai, ypač partijų grumtynės dėl centrinės valdžios: iš vienos pusės-rusai patriotai, iš kitos-svetimšaliai, daugiausia vokiečiai atėjūnai, prisigerinę valdovei Anai: jų visų vadacarės meilužis Bironas. Svarbiausieji įvykiai ir įžymiausieji personažai yra istoriniai.