Italų klasiko romane pasakojama apie beveik šimto metų Italijos liaudies gyvenimą,apie nacionalinės ir socialinės laisvės siekimą.Kalbama apie Prancūzijos buržuazinės revoliucijos įtaką Italijos visuomenės gyvenimui,apie nusivylimą Napoleonu,į kurį dideles viltis dėjo bažnyčia ir dvarininkija.