Romane autorius piešia jauną romantišką Fabricijų del Dongą, trokštantį didvyriškų žygdarbių. Visas herojaus gyvenimas pilnas įvairiausių nuotykių: jis dalyvauja Vaterlo kautynėse, patenka į kalėjimą, pergyvena romantišką meilę Klelijai Konti ir pan. Rašytojas pateikia plačią to meto visuomenės gyvenimo drobę, kritikuoja socialinę tvarką, vadovaudamasis jakobinų laisvės ir brolybės idealais.