Romane pasakojama apie sudėtingą Romos politinio ir dvasinio gyvenimo situaciją mūsų eros išvakarėse, pagrindinį dėmesį sutelkdamas į tai, kaip pergyvena ir bando spręsti pagoniškojo tikėjimo krizę įvairūs Romos politikos ir kultūros veikėjai.Nors autorius nesiekia istorinio tikslumo, tačiau pasakojimo forma, - užrašai, laiškai, traktatų citatos teikia knygai autentiškumo.