Romane pasakojama apie sąmokslą prieš kardinolą Armaną de Rišeljė, galingąjį Liudviko XIII ministrą, kurį surengė jaunas aristokratas, markizas Anri de Sen Maras. Romane daug ryškių ir spalvingų veikėjų: garsusis kardinolas Rišeljė, jo paslaptingasis pagalbininkas kapucinas tėvas Žozefas, karalius Liudvikas XIII, markizo Sen Maro mylimoji Marija de Gonzaga. Karaliaus dvaro intrigos, Rišeljė šnipų tinklas, kardinolo valdžios pomėgis, besaikės užgaidos, ryškus Liudviko XIII portretas, kuris kaip žmogus ir kaip karalius norėjo būti mylimas, markizo ir kunigaikštystės meilės labirintai - tai de Vinji sukurta savita istorinė ir meninė tiesa.