Kaip būti vienam

Knygai pradžią davė garsioji 1996 m. Harper’s išspausdinta J. Franzeno esė apie Amerikos romano likimą. Be jos, knygon sudėta labai asmeniškos apybraižos ir aktualūs reportažai, autoriui pelnę populiarumą, dar prieš “Pataisas”. Nors temų skalė plati, nuo sekso patarimų verslo iki supermaksi kalėjimo rutinos, kiekvienoje esė ryškūs visos J. Franzeno kūrybos leitmotyvai: viešojo gyvenimo ir asmens orumo erozija, vienatvės epidemija postmodernistinėje, imperinėje Amerikoje. Rinkinys, pasak, autoriaus, skirtas įveikti piktam ir bailiam uždarumui, susitaikyti su faktu, - ir net juo pasidžiaugti, - jog esi skaitytojas ir rašytojas. Pastarųjų santykiai ir knygos vieta kompiuterizacijos akivaizdoje – viena opiausių rinkinio temų. Knyga "Kaip būti vienam" išreikšdamas savo priešiškumą šiuolaikinėms technologijoms, įvaizdžio kūrimo pramonei ir vartotojiškumui, tikėjimą individo tragiškos patirties verte, J. Franzenas tampa vienu įžvalgiausių ir įdomiausių dabarties visuomenės kritikų.