„Ėsė“ - viso M. Montenio gyvenimo knyga, kurioje jis mėgino atsakyti į svarbiausią, jo nuomone, klausimą „Ką aš žinau?“.
Atsakymo į šį klausimą jis ieškojo, tirdamas istorinius savo meto įvykius, gilindamasis į opiausias epochos problemas, studijuodamas gyvenimą, žmonių santykius ir save. Labiausiai jam rūpėjo išsiaiškinti žmogaus pasaulėžiūros, moralės ir religijos santykius, mokslo vaidmenį.