Romano laikas - didžiosios infliacijos periodas, stojęs Vokietijoje po Pirmo pasaulinio kari. Pagrindinis herojus Ludvigas Bodmeris tik dvidešimt penkerių metų, o jau nusivylęs gyvenimu, pavargęs, ironiškas - bet , kaip ir dauguma rašytojo personažų, moka džiaugtis mažomis laimėmis.