Knygoje apibūdinta daugiau kaip 160 atskirų fondų ir kolekcijų, sudarančių pagrindinį Lietuvos TSR Mokslų akademijos Centrinės bibliotekos Rankraščių skyriaus rinkinių branduolį – arti dviejų šimtų tūkstančių XI–XX rankraščių vienetų įvairiomis kalbomis. Daug rankraščių liečia valstiečių gyvenimą, Lietuvos miestų, švietimo, architektūros, meno, muzikos klausimus.